Non ci è voluto molto. Nella prima gara della carriera da professionista, nella prima delle quattro giornate del meeting Pro Swim Series 2018,  a Indianapolis, Katie Ledecky ha ripreso la sua marcia demolitrice e infranto il proprio record mondiale in vasca lunga nei 1500m stile libero (in copertina felice dopo l’arrivo).

La fuoriclasse americana, un tipo che rifugge da futili esibizionismi e facile visibilità preferendo parlare con le sue imprese in acqua, ha demolito di 5 secondi esatti il proprio limite precedente, e ha concluso la gara in 15:20.48, relegando a  quasi 50 secondi la seconda arrivata, Erica Sullivan (16:09.88). Il precedente record era di 15: 25.48 e risaliva ai Campionati del Mondo 2015, a Kazan, in Russia. Come s’intuisce dai parziali la Ledecky ha nuotato ad andatura costante (”even pace”), come un metronomo programmato a dovere.

I parziali

28.09/30.41/30.76/30.99 200m 2:00.25

30.86/31.39/31.21/31.17 400m 4:04.88   

30.98/30.96/30.70/30.77/30.99/30.85/30.75/30.82 800m 8:11.70          

30.82/30.68/30.76/30.87 1000m 10:14.83          

30.60/30.72/30.90/30.89/30.68/30.81/30.84/30.44/30.55/29.22 1500m 15:20.48  

A Budapest la Ledecky, quantunque fuori forma, vinse gli 800 in 8:12.68, un crono superiore di quasi un secondo al parziale record di ieri, e i 1500 in 15:31.81 (Simona Quadarella vinse il bronzo in 15:53.86). Nella capitale magiara la Ledecky subì una rara sconfitta, nei 200m stile libero, da Federica Pellegrini.

In marzo la Ledecky, ora 21enne, aveva annunciato di rinunciare a due anni di eleggibilità nelle competizioni universitarie NCAA – nelle ultime due stagioni aveva gareggiato per la Stanford Cardinal – per passare finalmente al professionismo.

Il nuovo record è inferiore di ben 18 secondi rispetto alla migliore prestazione di qualsiasi altra nuotatrice: la seconda di sempre è la danese Lotte Friis che ai Mondiali di Barcellona 2013 vinse l’argento in 15:38.88 in 2013 dietro all’allora sedicenne Ledecky che si aggiudicò l’oro in 15:36.53, nuovo record mondiale all'epoca (sotto Ledecky a Barcellona 2013 con Camillo Cametti).

Katie Ledecky detiene ora le 8 prestazioni più veloci nella storia dell’evento:

15:20.48 (2018) / 15:25.48 (2015) / 15:27.71 (2015) / 15:28.36 (2014) / 15:31.82 (2017) / 15:34.23 (2014) / 15:35.65 (2017) / 15:36.53 (2013).

Alessia Filippi è tuttora la quinta performer di sempre sulla distanza con il crono di 15:44.93 con cui vinse il titolo mondiale a Roma 2009.

Le Top 8 All Time

Katie Ledecky (USA) – 15:20.48 (2018)

Lotte Friis (DEN) – 15:38.88 (2013)

Lauren Boyle (NZL) – 15:40.14 (2015)

Kate Ziegler (USA) – 15:42.54 (2007)

Alessia Filippi (ITA) – 15:44.93 (2009)

Boglarka Kapas (HUN) – 15:47.09 (2015)

Jazmin Carlin (GBR) – 15:47.26 (2013)

Mireia Belmonte (ESP) – 15:50.89 (2017)