L'Ekipe Orizzonte (in copertina) conquista la 15^ edizione della Coppa Italia Unipol al termine della Final Six disputata al Centro Federale “Felice Scandone” di Napoli. In finale le campionesse d’Italia, al sesto titolo in bacheca e dopo due anni a vuoto, superano 11-7 la Pallanuoto Trieste (sotto con le medaglie) che non sfigura nella sua prima finale in questa competizione. La formazione guidata da Martina Miceli completa così un cammino iniziato dai quarti di finale con il successo per 15-9 sul Plebiscito Padova e proseguito con la vittoria in semifinale per 14-11 con il Rapallo Pallanuoto. Tra le catanesi brillano Dafne Bettini e Claudia Marletta, autrici di una tripletta.

Le etnee fanno valere maggiore continuità offensiva e solidità difensiva, riuscendo a indirizzare il confronto sin dal primo periodo e amministrando poi il divario. Ritmo elevato sin dalle prime battute con ottime fasi difensive da ambo le parti: sfuma per entrambe la prima occasione in sei contro cinque. Occorrono cinque minuti a L'Ekipe Orizzonte per rompere il ghiaccio: dopo l'alzo e tiro di Bronte Halligan, Carlotta Meggiato raddoppia dal perimetro per il 2-0 al primo intervallo. Una difesa magistrale quella delle etnee che respingono cinque inferiorità numeriche. Poi Marletta guarda a sinistra e conclude sulla destra di Fabiana Sparano per il 3-0; la deviazione di Aurelie Battu sblocca le giuliane dopo 12 minuti. Tiro in diagonale di Bettini per il 4-1 che poi si ripete su rigore. Giorgia Klatowski deposita in rete il 5-2 in extra player che chiude la prima parte di gara.

Ancora Klatowski riduce le distanze in apertura del terzo periodo. Minibreak giuliano annullato da Gaia Gagliardi e Giulia Viacava che restituiscono il +4 a Catania. Chiara Tabani di potenza firma il massimo vantaggio. Trieste ricuce lo strappo con Emma De March sull'angolo corto e la diagonale della neozelandese Morgan McDowall. Il rigore trasformato da Marletta viene annullato per esecuzione irregolare, ma la catanese si rifà di gran carriera tracciando il 9-5 a ridosso della terza sirena. Il gol del capitano delle triestine Lucrezia Cergol in superiorità numerica apre l'ultimo quarto. Poi Bettini su rigore sigla il 10-6 mentre una scatenata Marletta realizza l'11-6. Della triestina McDowall l'ultimo centro del match. Nella finale per il terzo posto la SIS Roma (sopra con le medaglie) supera 17-16 il Rapallo Pallanuoto ai tiri di rigore. Tanto l'equilibrio tra la capolista del campionato e le gialloblù di Luca Bittarello con il punteggio sul 13-13 al termine dei tempi regolamentari. Degno di nota il pallonetto morbido di Sofia Giustini, miglior realizzatrice dell'incontro con quattro gol, per pareggiare i conti nell'ultimo quarto. Ai rigori Olimpia Sesena si esalta su Giustini mentre Sienna Hearn realizza il gol che vale il terzo posto per le capitoline di Marco Capanna. 

TABELLINO:
L'EKIPE ORIZZONTE -PN TRIESTE 11-7 (2-0, 3-2, 4-3, 2-2)
L'EKIPE ORIZZONTE: Condorelli, Halligan 1, Meggiato 1, Viacava 1, Sbruzzi, Bettini 3 (2 rig.), Longo, Tabani 1, Sevenich, Marletta 3, Cassarà, Leone, Scibona, Gagliardi 1. All. Miceli
PN TRIESTE: Sparano, G. Zizza, De March 1, Petrucci, Gant, Cergol 1, Klatowski 2, Colletta, Marussi, Mcdowall 2, Battu 1, Allen, Mancinelli, Abbondanza. All. Zizza
Arbitri: Calabrò e Romolini
Note: Uscite per limite di falli Allen (T), De March (T) e Gant (T) nel terzo tempo, Gant (T) e Meggiato (O) nel quarto tempo. Superiorità numeriche: L'Ekipe Orizzonte 7/14 + 3 rigori e Pallanuoto Trieste 5/14. Marletta (O) fallisce un rigore (esecuzione irregolare) a 6'42" del terzo tempo sull'8-5. In tribuna il commissario tecnico del Setterosa Maurizio Mirarchi. Spettatori 400 circa.

COPPA ITALIA F – FINAL SIX:

Venerdì 6 marzo - Quarti di finale 
QF1 L’Ekipe Orizzonte-Plebiscito Padova 15-9 (5-5, 6-0, 1-2, 3-2) 
QF2 Pallanuoto Trieste-Smile Cosenza Pallanuoto 13-9 (4-1, 2-1, 4-2, 1-4)

Sabato 7 marzo - Semifinali 
SF1 Rapallo Pallanuoto-L’Ekipe Orizzonte 14-11 (3-6, 3-2, 3-4, 2-2)
SF2 SIS Roma-Pallanuoto Trieste 8-9 (4-2, 1-1, 1-3, 2-3)

Domenica 8 marzo - Finali
Finale 3°/4° posto
Rapallo Pallanuoto-SIS Roma 16-17 dtr (3-4, 4-3, 5-5, 1-1; tr 3-4)
Finale 1°/2° posto
L’Ekipe Orizzonte-Pallanuoto Trieste 11-7 (2-0, 3-2, 4-3, 2-2)

ALBO D'ORO:
2012 e 2013 Orizzonte Catania
2014 Rapallo Pallanuoto
2015 Plebiscito Padova
2016 Bogliasco Bene
2017 Plebiscito Padova
2018 L'Ekipe Orizzonte
2019 SIS Roma
stagione 2019-2020 Plebiscito Padova
2021 L'Ekipe Orizzonte
2022 SIS Roma
2023 L'Ekipe Orizzonte
2024 e 2025 SIS Roma
2026 L'Ekipe Orizzonte

Foto Carlo Di Santo