Nella sesta, e ultima, giornata del Torneo FINA di qualificazione ai Giochi Olimpici di pallanuoto femminile al Centro Acquatico “Bruno Bianchi” di Trieste, l’Italia è travolta dalla Grecia nell’incontro della finale per medaglia di bronzo, e perde così anche l’ultima speranza di potere essere ripescata per i Giochi in caso di rinuncia di una delle squadre già qualificate (Sud Africa?). Le Azzurre, apparse in stato confusionale, hanno fatto peggio che con l’Ungheria – solo 2 superiorità su 14 finalizzate - e sono state travolte dalle elleniche, più vogliose di vincere il confronto e più attrezzate per farlo: il risultato, 10 - 4 a loro favore, parla chiaro. I gol dell’Italia sono stati realizzati da Garibotti e Chiappini, una doppietta ciascuna.

Nessuna giustificazione per questa sconfitta amara, la cui responsabilità, come i meriti quando ci sono, non è soltanto delle atlete, ma va condivisa con chiunque abbia responsabilità nelle scelte, sia tecniche sia dirigenziali.

Finale 3° posto. La Grecia supera l'Italia (nelle foto sotto le due squadre durante la presentazione) e vince la medaglia di bronzo, diventando anche la prima riserva per le Olimpiadi, cui potrebbe partecipare in caso di una rinuncia. Le elleniche, sempre avanti nel punteggio e sul 4-2 a metà gara hanno meritato la vittoria. Lo strappo definitivo delle greche avviene alla fine del terzo tempo: l'Italia rientra sul -2 (5-3) con Garibotti; ma poi arriva il break determinante della squadra di Lorantos che si porta sull'8-3 con i gol di Tsoukala e i due di Elefhteria Plevritou. Nell’ultima frazione Elefhteriadou (in copertina affrontata da Elisa Queirolo) replica ancora a Garibotti (9-4) e Tsoukala a 90 secondi dalla fine sigla il definitivo 10-4.

Tabellino

Grecia-Italia 10-4 (4-1, 0-1, 4-1, 2-1)

Grecia: Diamantopoulou , Tsoukala 4, Tricha, Eleftheriadou 2, M. Plevritou, Xenaki 1, Ninou 1, Patra, Kotsia, V. Plevritou, E. Plevritou 2, Myriokefalitaki, Stamatopoulou. All. Lorantos.

Italia: Gorlero, Tabani, Garibotti 2, Avegno, Queirolo, Aiello, Marletta, Bianconi, Giustini, Palmieri, Chiappini 2, Viacava, Sparano. All. Zizza.

Arbitri: Peris (Cro) e Varkonyi (Hun).

Note – Nel 4° tempo uscite per limite di falli Myriokefalitaki (G) a 0'27, E. Plevritou (G) a 1'25, Patra (G) a 3'23 e Kotsia (G) a 4'10. Superiorità numeriche: Grecia 2/7 e Italia 2/14. In porta Diamantopoulou (G) e Gorlero (I). Sparano (I) subentra a Gorlero a 7'01 del 1° tempo.

Finale 1° posto. L'Ungheria vince il torneo preolimpico battendo l'Olanda. Partita avvincente nonostante la stanchezza delle due squadre. Nel secondo tempo le ungheresi vanno avanti 6-4; le olandesi pareggiano con i gol di Sleeking e Van de Kraats per il 6-6 di metà gara. Poi arriva l’allungo delle magiare con i gol, in sequenza, di Garda, Keszthelyi e la doppietta di Rybanska che portano il punteggio sul 10-6. Le orange tornano tre volte sul -2 (10-8, 11-9 e 12-10); ma la rete del 13-10 di Leimeter, a 1’40” dalla fine pone il sigilli sulla partita. Nell'ultimo minuto va a segno la Keuning che fissa il 13-11 conclusivo.

Le altre finali

Finale 7° posto. Israele supera 13-10 la Slovacchia. Il break vincente nel quarto tempo con le reti in sequenza di Bogachenko e Tal che fissano l'11-9 e spengono le chance di rimonta delle slovacche.
Finale 5° posto. La Francia prevale 12-10 sul Kazakistan ed è quinta. Le kazake, sempre indietro nel punteggio, restano aggrappate al match fino al 10-9 di metà quarto tempo; poi l'accelerazione decisiva delle transalpine con la doppietta di Guillet che vale il 12-9 vincente.

Ungheria e Olanda, dunque, si qualificano per i Giochi Olimpici e si aggiungono alle altre otto squadre che si erano già assicurate un posto nel torneo olimpico: USA, Canada, Giappone, Cina, Australia, Sud Africa, Spagna e Russia.

Il torneo FINA di qualificazione maschile per i Giochi Olimpici si svolgerà a Rotterdam (NED) dal 14 al 21 febbraio 2021.

Risultati della Fase Preliminare (a Gruppi)

Martedì 19 gennaio
(B) Ungheria-Israele 27-2 (7-2, 3-0, 9-0, 8-0)

 (B) Grecia-Kazakistan 13-5 (4-1, 4-1, 3-2, 2-1) 

(A) Francia-Italia 6-19 (1-5, 0-5, 2-3, 3-6) 

(A) Olanda-Slovacchia 22-2 (6-0, 4-0, 8-0, 4-2) 

Mercoledì 20 gennaio
(B) Ungheria-Kazakistan 23-6 (7-2, 6-3, 5-1, 5-0) 

(B) Grecia-Israele 20-1 (7-0, 3-0, 5-1, 5-0) 

(A) Olanda-Italia 7-7 (2-1, 1-2, 3-3, 1-1) 

(A) Francia-Slovacchia 17-9 (5-2, 1-5, 6-1, 5-1) 

Giovedì 21 gennaio
(B) Ungheria-Grecia 5-8 (1-1, 1-2, 1-3, 2-2) 

(A) Francia-Olanda 6-15 (2-8, 2-1, 2-3, 0-3) 

(A) Italia-Slovacchia 26-4 (6-1, 7-0, 5-2, 8-1) 

(B) Israele-Kazakistan 7-7 (2-2, 1-2, 1-2, 3-1) 

Classifiche della Fase Preliminare (a Gruppi )
Gruppo A: 1. Italia 5, 2. Olanda 5, 3. Francia 2, 4. Slovacchia 0

Gruppo B: 1. Grecia 6, 2. Ungheria 4, 3. Kazakistan 1, 4. Israele 1

Risultati dei Quarti di Finale - Venerdì 22 gennaio 

Francia-Ungheria 7-20 (2-4, 1-3, 2-5, 2-8) 

Italia-Israele 15-6 (3-0, 3-1, 7-1, 2-4) 

Olanda-Kazakistan 19-6 (5-1, 4-2, 4-0, 6-3) 

Risultati delle Semifinali - Sabato 23 gennaio

Semifinali 5°-6° posto
Kazakistan-Slovacchia 11-10 (2-3, 4-2, 1-2, 4-3) 

Francia-Israele 11-6 (2-1, 2-0, 5-2, 2-1) 

Semifinali 1°-4° posto

Olanda-Grecia 7-4 (1-2, 2-2, 2-0, 2-0) 

Ungheria-Italia 13-10 (3-1, 2-2, 4-4, 4-3) 

Risultati delle Finali - Domenica 24 gennaio
Finale 7° posto: Slovacchia-Israele 10-13 (1-2, 4-1, 3-5, 2-3) 
Finale 5° posto: Kazakistan-Francia 10-12 (1-3, 3-3, 4-3, 2-3) 
Finale 3°-4° Posto: Grecia-Italia 10-4 (4-1, 0-1, 4-1, 2-1) 

Finale 1°-2° Posto: Olanda-Ungheria 11-13 (3-4, 2-2, 3-5, 3-2) 

Foto di Andrea Staccioli / Deepbluemedia / Insidefoto