Per passare direttamente ai quarti, nel terzo incontro della fase preliminare/Gruppo B, l’Italia avrebbe dovuto battere l’Australia con almeno 11 reti di scarto. Un’impresa difficilissima che, infatti, non è riuscita.

Il Settebello del CT Sandro Campagna, nell’incontro giocato questa sera con inizio alle 21.30, ha prevalso nettamente sui giovani rivali – la squadra Aussie è stata in gran parte rinnovata dopo l’Olimpiade di Rio – e ha vinto 13-5 (2-5, 0-3; 3-2, 0-3): uno scarto largo – 8 gol - ma non sufficiente per evitare gli ottavi di finale. Il Gruppo B chiude con in testa Ungheria, oggi larga vincitrice sulla Francia (13-7) e Italia con 5 punti, Australia con 2 punti e Francia con 0.

Campagna si dichiara comunque soddisfatto per l’impegno profuso (“i ragazzi sono stati encomiabili"); ora pensa già a domenica 23 luglio quando l’Italia incontrerà il debole Kazakistan - 11° a Kazan 2015 – che nella fase preliminare ha perso 6-2 col Brasile, ha battuto il Canada 10-9 ed ha perso dal Montenegro 13-5. La vincente se la vedrà nei quarti con la Croazia, che ha vinto a punteggio pieno il Gruppo D.

Passano direttamente ai quarti di finale il Montenegro, l’Ungheria, la Serbia e la Croazia, vincitrici rispettivamente dei Gruppi A, B, C e D.

Agli ottavi anche Grecia e Giappone (la vincente se la vedrà con il Montenegro), Spagna e Russia (vincente contro l’Ungheria), Brasile e Australia (vincente contro la Serbia).

Migliori marcatori azzurri contro l’Australia Bodegas e Figlioli con 3 gol ciascuno, Di Fulvio e Aicardi con una doppietta. Italia e Australia si erano affrontate anche nell’ultima World League, il 22 giugno, a Ruza, in Russia: anche allora vinse il Settebello, con l’identico risultato.

Fa scalpore la prematura eliminazione degli Stati Uniti, attraverso classifica avulsa: alla squadra americana, allenata dal coach serbo Dejan Udovicic, era stata fatale la clamorosa sconfitta col Giappone nella seconda giornata (15-7).

Il Tabellino

Australia – Italia 5-13 (2-5, 0-3; 3-2, 0-3)

Australia: Slade, Putt 1, Ford George, Kayes, Power, Edwards 1 Gilchrist, Younger 1, Ford Andrew 1, Fannon 1, Hollis, Books, Hrysanthos. Coach: Fatovic.

Italia: Tempesti, Di Fulvio 2, Gitto, Figlioli 3 (1 rig.), Presciutti 1, Mirarchi, Nora, Fondelli, Renzuto Iodice 1, Bodegas 3, Aicardi 2, Bertoli, Volarevic. Coach: Campagna

Note - Nell'Italia in porta Volarevic nei primi tre tempi, Tempesti nel quarto. Superiorità numeriche: Australia 2/7 e Italia 2/6 + un rigore.

Foto di Pasquale Mesiano / Deepbluemedia.eu-Insidefoto